Cientistas alemães descobriram na ilha de Papua Nova Guiné uma nova espécie de besouro, que chamou atenção pelas patas e cabeça cabeludas. Na hora de batizar o bicho, os pesquisadores resolveram homenagear o wookie Chewbacca, personagem querido, embora não muito loquaz, da saga Star Wars. O inseto ganhou o nome de Trigonopterus chewbacca – ou “Chewbacca de asa triangular”.
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Os cabelos nas patas e cabeça do inseto, que lhe valeram o nome, na verdade são escamas, não pelos, como no caso do co-piloto da Millennium Falcon. O gênero “trigonopterus” é imensamente numeroso nas ilhas do Pacífico, com centenas de espécies diferentes. Tanta diversidade força os cientistas a serem criativos na hora de dar nomes. Antes de homenagear um personagem de Star Wars, biólogos já haviam escolhido ao acaso dez nomes da lista telefônica de Nova Guiné para nomear espécies – um jeito de homenagear as famílias locais.
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Não é a primeira vez que os cientistas buscam inspiração na saga de George Lucas para nomear animais. O T. chewbacca vem se juntar a uma trilogia que já contava com o Polemistus yoda (uma vespa baixinha que lembrou os cientistas do mestre jedi) e com o Agathidium vaderi (um besouro negro cuja cabeça sugere o capacete do pai malvado de Luke).
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