Se gelo é transparente, por que fica branco quando é triturado?

Oráculo, não me desaponte: se gelo é transparente, por que fica branco quando é triturado?
Everton Tavano Santos, Igaraçu do Tietê, SP

É uma questão de ótica: no gelo picado ocorre um fenômeno conhecido como espalhamento múltiplo de luz.

São tantos pedacinhos que a luz não atravessa a massa de gelo moído, eliminando a transparência. Assim, em vez de atravessar o gelo, a luz é refletida em todas as direções e comprimentos de onda pelos inúmeros fragmentos.

O resultado de todas as cores refletidas é o branco do gelo ralado.

Fontes: Francisco Eduardo Gontijo Guimarães e Emico Okuno, físicos da USP.

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