Para ganhar a vida “brincando”, virar gamer profissional ou consultor de Lego não são as únicas opções. Quem ama desenho industrial e automobilismo pode se arriscar como designer de carrinhos — uma profissão pouco conhecida, porém muito recompensadora, segundo o norte-americano Bryan Benedict. Há mais de dez anos ele ajuda a criar modelos totalmente originais ou adapta veículos famosos para versões miniaturizadas.
Mas não pense que tudo é só farra e diversão. Há muito empenho envolvido. A ME bateu um papo e ele dá o caminho das pedras.
Como você se tornou um designer para a Hot Wheels?
Trabalhei na indústria automobilística por 10 anos, desenhando, projetando e esculpindo. Então, um dia, do nada, recebi uma chamada para mudar para a Mattel e criar designs para Hot Wheels. Isso parecia o trabalho de design automobilístico supremo para mim, então aproveitei a oportunidade.
Que conselho você daria para alguém que gostaria de ter essa mesma carreira?
Tenha certeza de que você quer mesmo segui-la. Certifique-se de que você tem paixão por isso. Uma carreira em design é extremamente competitiva e exige muito de você. Nem todo mundo que vai atrás realmente consegue chegar a esse objetivo. Só alguns poucos selecionados sobrevive aos duros anos de escola de design e conseguem um trabalho na área automobilística. Dito isso, fica a ressalva: não deixe ninguém te desencorajar ou dizer que é impossível. Eu mesmo recebi esse tipo de desencorajamento dúzias de vezes — pelos meus pais, meus professores na escola, meus orientadores profissionais. Mas se você tem o sonho certo, nada é impossível.
O que é mais difícil: criar um design completamente original ou converter um carro famoso em uma miniatura?
Embora haja mais trabalho envolvido em criar um design novo (um “original Hot Wheels”, como chamamos), acho que, para mim, é mais desafiador converter um carro conhecido em uma miniatura. Acho que é porque todo mundo tem expectativas bem específicas quando se trata de um carro já existente, especialmente aqueles com os quais as pessoas já tem algum envolvimento emocional, como o carro de um filme, por exemplo. Os originais Hot Wheels não têm essa limitação. Eu me sinto mais livre para concretizar minhas próprias ideias.
Quanto tempo leva cada um desses processos?
É difícil dizer porque sempre estou trabalhando em um grande número de modelos simultaneamente — cada um deles, em um estágio diferente de desenvolvimento. Mas geralmente, um carro chega às lojas entre 9 e 12 meses depois que criei o primeiro rascunho dele.
Entre os carros que você desenhou, quais são seus favoritos?
Bom, meu carro do Darth Vader (abaixo) é uma resposta natural, já que ele se tornou tão conhecido ao redor do mundo e tão intimamente associado a mim. Mas eu também tenho um carinho particular pelo Madfast. Ele foi o primeiro original Hot Wheels que tive a oportunidade de elaborar, então é especial para mim. Eu o desenhei para a linha 2008 para celebrar o 40ª aniversário de Hot Wheels. Queria criar um automóvel que meio levasse você de volta à época dos dragsters da velha guarda, nos anos 60, mas que também parecesse moderno e futurista. Era para prestar homenagem ao passado de Hot Wheels e celebrar a direção na qual estávamos seguindo. Além disso, meu filho, que tinha 5 ou 6 anos na época, inventou o nome Madfast!
Agora considerando todos os carros Hot Wheels, quais você ranquearia no Top 5 de melhor design de todos os tempos? Por quê?
Nossa, essa é uma pergunta difícil… Twin Mill (criado por Ira Gilford), Boneshaker (criado por Larry Wood), e o VW Drag Bus (criado por Phil Riehlman) definitivamente estão nessa lista. Esses três são provavelmente os mais icônicos na história da marca. Todos os fãs conhecem e amam esses carrinhos, e cada um deles é especial de um jeito único. É difícil escolher um quarto ou quinto colocado, porque há muitos modelos que poderiam potencialmente entrar nessas vagas. Espero que, talvez, as pessoas vejam o carro do Darth Vader como digno de se juntar a esses três, pelo jeito único como uniu os mundos do automodelismo e de Star Wars, e pela atenção que trouxe à marca Hot Wheels. E Madfast também.
Quais carros (reais ou ficcionais) você gostaria de adaptar em uma miniatura Hot Wheels?
Entre os carros de verdade, adoraria fazer alguns mais obscuros, ocmo o Marussia B2 ou o Spyker Aileron. Já os de cinema, eu ainda gostaria que nós fizéssemos o Family Truckster que o personagem de Chevy Chase usa nos filmes Férias Frustradas. É ridículo e criado para não ser cool, mas é hilário e bem significativo.
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