Por incrível que pareça, é sim. Essa ave (de nome científico Rhea americana) – que corre a 60 km/h e vive nas planícies da América do Sul, do Brasil à Argentina – é, provavelmente, o animal mais guloso do planeta e engole tudo o que vê pela frente. Seu trivial sortido inclui folhas, frutinhas, sementes, insetos e pequenos animais como lagartos, rãs e cobras, mas ela não dispensa pedrinhas, tampas de garrafa, pedaços de plástico e fechos de latas de refrigerantes.
A mesma voracidade é notada em seu primo africano, o avestruz, outro comilão de primeira, que – assim como a ema, o casuar, o pavão, o kiwi, o peru e o pingüim, entre outras – pertence ao grupo das aves ratitas: as que não voam. Alguns estudiosos afirmam que a ema tem atração especial por objetos brilhantes porque seu prato preferido são besouros de casca reluzente, com aparência metálica. Mas ninguém sabe se ela come esses objetos por engano ou por opção.
O certo é que tudo o que a ema engole vai para o estômago sem ser mastigado. Depois, os corpos estranhos são regurgitados ou expelidos junto com as fezes. Quando ficam presos no estômago, podem levar o animal à morte. Mas é o ser humano, e não o apetite exagerado, que mantém a ema na lista de animais ameaçados de extinção.
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