Alguns pesquisadores levantaram essa polêmica do sobrenome na década de 1990. Para eles, havia duas evidências de que Pedro Álvares chamava-se Gouveia e não Cabral. Primeira evidência: em três documentos publicados entre 1497 e 1500, o rei de Portugal se refere ao descobridor como “Pedro Álvares Gouveia”. Segunda evidência: de acordo com as regras genealógicas da época, apenas o filho mais velho poderia usar o sobrenome do pai.
Pois bem: nosso Pedro Álvares era filho de Fernão Cabral e Isabel de Gouveia, e já tinha um irmão mais velho, João Fernandes Cabral. “Pedrinho”, então, teria de se conformar com o sobrenome Gouveia – pelo menos até a morte do irmão, o que só teria ocorrido em 1508 – oito anos depois do ano oficial da vinda dos portugueses, portanto.
Parece que tudo se encaixa e Pedro Álvares seria na verdade Gouveia e não Cabral, né? Só que, logo depois de lançada a confusão do sobrenome, alguns historiadores mostraram que a história não era bem essa. “Naquele tempo, o nome da família do pai não era dado apenas aos primogênitos, como se pode ver em muitos exemplos práticos. Além disso, o nome Pedro Álvares Cabral já havia sido mencionado antes, em um documento de 1484”, afirma o historiador português José Manuel Garcia, da Academia de Marinha de Portugal. Ou seja: antes da chegada ao Brasil, Pedro Álvares já havia usado os dois sobrenomes. Mas o sobrenome que passou para a história foi Cabral. Por isso, dá para dizer com certeza que o primeiro português a, oficialmente, chegar ao Brasil foi Cabral – e não Gouveia.
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