Por que o ouvido entope quando descemos a serra?

Por causa da pressão. Quando mudamos de altitude de forma rápida, em uma viagem de carro ou de avião, a pressão interna do nosso ouvido fica desbalanceada em relação à atmosférica, causando perda parcial de audição – o que chamamos de “entupimento”. Isso pode ocorrer tanto em situações de pressão externa menor, como ao subir a serra ou na decolagem de um voo, quanto em casos de pressão externa maior, como durante um mergulho. Esse desequilíbrio afeta o tímpano, causando o entupimento.

1. O ouvido é dividido em três partes. Veja acima. O tímpano é uma membrana que capta as vibrações do ar que serão decodificadas em sons pelo cérebro. Ele é o divisor entre o ouvido externo e o médio

2. A tuba auditiva é uma estrutura de circulação de ar que liga o ouvido médio, o nariz e a garganta. É por esse canal que o ar entra ou sai do ouvido. Mas, quando a boca está fechada, uma das extremidades da tuba auditiva também está, impedindo a circulação

3. A mudança brusca de pressão na descida da serra faz com que a tuba não funcione direito e o tímpano se retraia, inflando para dentro, o que causa o entupimento. Na subida da serra, o efeito é inverso: o tímpano é empurrado para fora

4. O único modo de amenizar esse desconforto é forçar a tuba a trabalhar. O abrir e fechar da boca é a maneira mais fácil de permitir que o ar entre e saia, equalizando a pressão interna e externa e fazendo com que o tímpano relaxe e volte ao normal. Ou seja, a velha tática de mascar chiclete funciona

Fontes: Ricardo Bento, professor titular de otorrinolaringologia da Faculdade de Medicina da USP, Luciano Rodrigues Neves, professor afiliado da Unifesp e professor da Uninove (São Paulo).

Pergunta de Aerton Carelli, Belo Horizonte, MG

Ilustração: Rodrigo Damati | Edição: Felipe van Deursen

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