São os cetáceos, o grupo de mamíferos marinhos formado por baleias e golfinhos. É bom deixar claro, porém, que quando falamos em “gordos” não estamos nos referindo ao peso total do animal, mas sim à sua quantidade de gordura corporal. Em algumas espécies de baleias, a gordura pode representar até 30% do total de peso do animal. Para comparar, o percentual ideal de gordura em um homem jovem não deve ultrapassar 16%. Mas será que esses gordinhos dos mares têm problemas de saúde por causa disso? Que nada! “Como os cetáceos não têm pêlos, a gordura é um elemento essencial para sua sobrevivência, pois ela é responsável pela manutenção da temperatura do corpo”, diz o biólogo e especialista em mamíferos marinhos Mario Rollo Junior, da Universidade Estadual Paulista (Unesp), de São Vicente (SP). A camada de gordura nesses animais se localiza logo abaixo da pele e recobre o corpo todo. A espessura dessa camada varia de uma espécie para outra, podendo chegar a 50 centímetros. Baleias que habitam regiões polares, por exemplo, costumam ter mais gordura, pois precisam de cobertura extra para se proteger do frio extremo e não perder calor. Além de ajudar na manutenção da temperatura, a gordura nos cetáceos ainda dá uma força na flutuação na água e serve como reservatório de energia. “Na época das migrações, quando as baleias nadam para zonas mais quentes para acasalar, elas se alimentam menos e usam a gordura acumulada para fazer o organismo funcionar”, diz Mario.
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